רשת החשמל של מועצת שיתוף הפעולה, המחברת שש ממדינות המפרץ, מתעתדת להשקיע יותר מ־3.5 מיליארד דולר בעשור הקרוב בחיזוק הרשת, בשילוב מקורות אנרגיה מתחדשת וביצירת הזדמנויות ייצוא חדשות למדינות שכנות..
החיבור החיצוני הראשון של הרשת לעיראק צפוי לצאת לפועל באפריל. זה יהיה הישג משמעותי וציון דרך בשביל רשות החיבוריות של מועצת שיתוף הפעולה. אחמד אל אבראהים, מנכ"ל הרשות, אמר שהרשות בוחנת גם חיבורים אפשריים לירדן, מצרים ואולי אף סוריה בעתיד.
מערכת ההולכה של הרשת הפרושה מעומאן עד כווית, מחברת כבר עכשיו בין כל שש המדינות החברות במועצת שיתוף הפעולה של המפרץ.
"קיבולת האנרגיה המתחדשת של האזור תהיה גדולה מאוד בעתיד, וצפויות לנו הזדמנויות מבטיחות ביותר", אמר אל אבראהים. לפי הדיווח, הוא התייחס למטרה של סעודיה לייצר 50 אחוז מהחשמל שלה ממקורות מתחדשים עד 2030, ואמר שהשגת המטרה תייצר פוטנציאל משמעותי לייצוא חשמל מהמפרץ למצרים, ובסופו של דבר גם לאירופה.
רשות החיבוריות תממן את הפרויקטים המתוכננים ותחזיר את ההוצאה באמצעות עמלות שנתיות שהמדינות החברות ישלמו.
לקראת חיבור רשת החשמל לעיראק, מתנהל משא ומתן לניסוח סופי של הסכמי ייצוא חשמל בין עיראק למדינות המפרץ, אמר אל אבראהים. הפרויקט העיראקי יעלה יותר מ־300 מיליון דולר, ורשות החיבוריות מממנת אותו בלי שולי רווח, אבל הוא צפוי להחזיר את ההשקעה אחרי שבע שנים באמצעות מסי מגן על הולכה.
ירדן היא אחד היעדים הבאים בתוכניות ההתרחבות של הרשות, ואחריה, אולי גם סוריה. "הצעד הראשון והחשוב ביותר מבחינתנו הוא החיבור לעיראק, ורק אחר כך נבחן הזדמנויות עתידיות", אמר אל אבראהים. הוא הסביר שהעלייה במספר מרכזי הדאטה ומיזמי הבינה המלאכותית במפרץ היא "אתגר רציני" לרשתות החשמל בשל הביקוש הגבוה והלא יציב שלהם: "כאן נכנסת לתמונה חשיבותה של החיבוריות בייצוב הרשתות ובהפחתת השפעתן של התנודות".